牙齿矫正是否拔牙，传统上，牙齿矫正医师会依据牙齿是否有足够的排列空间所决定。颚骨大小足够与上下颚骨的相对位置适当，就可以提供牙齿足够的排列空间，以及合适的上下排牙齿的咬合对合；相反地，如果颚骨狭窄，牙齿的排列就会被迫凌乱，甚至有一些人会出现暴牙、小下巴或戽斗的状况。

在无法扩充空间的情况下，传统做法只好拔掉几颗牙齿，以创造空间，让牙齿凌乱的问题可以获得解决。不过愈来愈多人不想牺牲健全的牙齿，如果有办法扩充空间，就希望不要牺牲任何一颗牙齿。希望要向大家介绍的，就是扩充空间的观念与技术。

首先稍微介绍一下传统矫正的做法与影响。颚骨大小与位置，常常是矫正医师决定拔牙或不拔牙的关键。面对狭小的颚骨、或是不理想的上下颚骨相对位置，为了获得理想的脸型，通常只好妥协，以拔除牙齿的方式，让较少数量的牙齿得以在空间狭小的颚骨上排列整齐，甚至透过特别设计的拔牙方式，让上下颚骨相对位置不理想的状况，稍微获得改善。只是，在看起来一切美好的安排下，却可能隐藏着一些危机。

拔除小臼齿后，虽然牙齿排列整齐，或是暴牙状况改善了，可是舌头活动空间却可能因此变得不足，进而压迫到咽喉气道的空间，长期影响呼吸能力，甚至可能造成打鼾与睡眠呼吸中止症。

拔除小臼齿后，上颚骨容易变窄，由于人的上颚骨随着年龄增长，有变小的趋势，一旦拔除牙齿做矫正，等于提早让上颚骨窄化。一来可能容易让鼻道变得狭窄，二来可能因为上门牙后退，让下排接触的下门牙被导引，容易造成下巴往后移动，舌头活动空间因而受到更多限制，咽喉气道更加狭窄，甚至因为下颚骨往后移动的关係，让颞颚关节受到压迫，而容易出现不适的症状。

透过拔牙来获得牙齿排列空间，有其一定的功效，这是目前临床治疗上的主流做法。但是，已经有不少国际级矫正大师都开始呼吁，不要以拔牙做为牙齿矫正的第一选项。可是，不拔牙不就违反颚骨狭窄无法排列牙齿的前提？或是不拔牙矫正，结果变得一口暴牙？

指导我入门齿颚矫正治疗的医师，曾经在课堂中不断地提醒：「矫正是违反自然的。」

这句话没有错，因为一个人从小到大的饮食、咀嚼、吞嚥、发音、表情与姿势等习惯，造就了牙齿整齐或是不整齐的现况。牙医师想要透过医疗的手段，将不整齐的牙齿排列整齐，等于违反病人原本正常的生理与习惯，所以可以说「矫正是违反自然的」。

想要不拔牙达成齿颚矫正的目的，并希望在矫正结束后，整齐的牙齿不再凌乱不堪，甚至让呼吸道保持畅通，而且不会引起颞颚关节症状，对现今矫正医师来说，都是正在努力追求的目标。

对我个人而言，就是要重新思考齿列不整牙齿矫正与咬合不正的根本原因，如果可以了解到引起齿列不整与牙齿咬合不对位的关键，齿颚矫正的治疗确实有机会同时达到上面的目标。

不拔牙矫正本来就是一个选项，一般医师约有三成到五成的患者不靠拔牙来改善齿列不整的问题，而是辅以大量的舌头与嘴唇训练，改善口腔周围肌肉功能；或是靠修磨牙缝、打骨钉来协助。

不过，真正不拔牙矫正的理念是正本清源，尝试透过扩张颚骨，帮助病人重新获得足够的颚骨大小，甚至以非手术的方式，将颚骨移动到适当的位置。我想推广的就是师法自然的方式，一来提供读者舌头与嘴唇功能的正确观念与练习方式，二来让大家了解，透过合适的功能性矫正装置，确实可以扩张与移动颚骨。

牙弓（颚骨）的正常发展是透过咀嚼的刺激，使它横向扩张。很多人牙弓太窄，乳牙虽排列整齐无缝隙，但因为骨头没有扩张，换牙时就出现凌乱的状况。因此可以尝试的做法就是：

一、在一样窄的牙弓上，牺牲几颗牙，将剩余的牙齿排整齐。

二、导引骨头生长到原本就该发展到的宽度，不牺牲任何一颗牙齿，将牙齿排列整齐。